Японские учёные считают, что использование охлаждающих большие здания систем кондиционирования, делает погоду в городах ещё более жаркой.
Кондиционеры не только переносят тепло из зданий на улицу, тепло выделяется также от работающих двигателей систем кондиционирования. Фактически Токио поглощает 1.6 гигаватт электричества на каждые 2 градуса тепла в жаркий день, это эквивалентно работе полутора атомных электростанций - говорят исследователи.
Учёные смоделировали реальные температурные условия Токио, используя две компьютерных модели, одна из которых симитировала потребление энергии и тепловыделение зданий, а другая - температуру воздуха в городе. Эта модель точно воспроизвела температуру в течение нескольких дней июля 2002 года, которые были особенно теплыми из-за излучения тепла охлаждаемых зданий. Исследование показало, что в рабочий день системы кондиционирования поднимают температуру воздуха в городе на 2-4oF (1-2oC). В выходные дни выделение тепла от зданий имело меньше влияния на температуру снаружи и им в построенной модели можно было пренебречь .
Возможно, метеорологам эти исследования помогут делать более точные прогнозы погоды в крупных городах. Выводами заинтересовались и американские учёные, изучающие проблему теплового купола над крупными городами. Тепловой купол создаётся в жарком климате вокруг крупных городов, таких как Атланта или Даллас, и может служить одной из причин шторма.